Cómo elegir instalador de ventanas: 9 preguntas antes de firmar

Cambiar las ventanas de una casa es de las compras grandes que uno hace pocas veces en la vida, y casi siempre con poca información. Estas son las preguntas que le harías a un instalador si ya hubieras pasado por esto antes.

1. ¿La garantía cubre el producto, la instalación, o las dos?

Son dos garantías distintas y mucha gente se entera tarde. La del fabricante cubre que el vidrio no se empañe y que los herrajes funcionen. La de instalación cubre el trabajo: que no entre agua ni aire por las orillas.

Un instalador que sólo te ofrece la del fabricante te está diciendo, sin decirlo, que si el problema es de su mano de obra no responde.

2. ¿Me la dan por escrito?

Si la respuesta tiene cualquier forma de "sí, claro, nosotros siempre respondemos" pero no llega en papel, trátalo como un no. Una garantía que no está escrita no existe.

3. ¿Tienen seguro de responsabilidad civil?

Si un trabajador se lastima en tu propiedad o rompen algo, quieres que eso lo cubra su seguro y no tu seguro de casa. Pide ver el certificado. Un instalador establecido lo trae a la mano y no se ofende de que se lo pidas.

4. ¿Qué pasa si encuentran madera podrida?

Esta es la sorpresa cara del negocio. Al quitar una ventana vieja a veces aparece madera podrida en el marco estructural por filtraciones de años. Hay que repararla antes de instalar la nueva.

La pregunta correcta no es "¿está incluido?" —casi nunca lo está, y es razonable, porque no se puede ver antes de abrir—. La pregunta es "¿cómo se cotiza si aparece?". Quieres un precio por pie lineal acordado desde antes, no un número improvisado con la pared ya abierta.

5. ¿Las ventanas son a la medida o de tamaño estándar?

Casi ninguna casa tiene aberturas perfectamente estándar, sobre todo si tiene décadas. Una ventana de catálogo forzada a una abertura que no le queda se rellena con espuma y molduras, y ahí es donde después entra aire y agua.

6. ¿Cuánto piden de anticipo?

Es normal un anticipo, porque las ventanas se fabrican a la medida y hay que pagarlas. Lo que no es normal es que te pidan la mayor parte del total antes de que llegue el material. Si alguien te pide el 100% por adelantado, ahí termina la conversación.

7. ¿Quién hace la instalación?

¿Es personal de la empresa o subcontratan? Ninguna de las dos está mal por sí sola, pero cambia a quién le reclamas si algo sale mal. Si subcontratan, pregunta quién responde por la garantía de instalación: la empresa que te vendió o la cuadrilla.

8. ¿El financiamiento de quién es?

Casi ningún instalador presta dinero propio: lo tramitan con un prestamista tercero. Eso está bien. Lo que necesitas es ver la tasa, el plazo y el pago mensual por escrito y del prestamista, no una mensualidad dicha de memoria en tu sala.

Ojo con la mensualidad muy baja: a veces esconde un plazo larguísimo. Multiplica el pago mensual por el número de meses y compáralo con el precio de contado. Esa cuenta te dice el costo real del financiamiento.

9. ¿Puedo ver trabajos que hayan hecho cerca?

Un instalador con años en la zona tiene casas terminadas a pocas millas. No se trata de ir a tocarle la puerta a nadie: con fotos de trabajos reales —no de catálogo— y un par de referencias basta.

Señales de alarma

Cosas que en este mercado conviene reconocer:

• "Este precio es sólo por hoy." Una ventana no cambia de precio por firmar hoy o el jueves.

La prisa es una técnica de venta, no una condición comercial.

• Anuncios de "programa del gobierno" o "ventanas sin ningún costo". En Texas no hay hoy un

programa que le regale ventanas al público general. Casi siempre es un intermediario capturando datos para revenderlos.

• "Todos califican" para el financiamiento. Ningún prestamista aprueba a todo el mundo.
• Cotización sin medir. Un precio firme por teléfono, sin haber visto las aberturas, o está

inflado para cubrirse o va a subir después.

• Presión para firmar en la primera visita. Un presupuesto serio aguanta que lo pienses una

semana.

Lo mínimo que debe traer tu cotización

Antes de firmar, revisa que el papel diga:

• marca y modelo de la ventana, y si el vidrio trae capa low-E
• material del marco
• cantidad y medidas por abertura
• si incluye retiro y desecho de la ventana vieja
• precio total, y si hay financiamiento, la tasa y el plazo
• fecha estimada de instalación
• garantía de producto y de instalación, por separado
• cómo se cobra la reparación de madera podrida si aparece

Si falta algo de esta lista, pídelo antes de firmar. Un instalador serio no tiene problema en ponerlo — de hecho es lo que preferimos, porque después nadie discute lo que se acordó.